Quando a comida vira acolhimento: como olhar para suas emoções sem culpa

Já tive muitos momentos em que busquei apoio emocional na comida. Não sei dizer de onde veio esse costume, mas acho que tem muito da nossa cultura nisso. Tá feliz? Vamos sair pra comemorar, comer uma pizza. Tem encontro de família? A mesa fica cheia. Tá triste? Alguém oferece um chocolate pra animar. Às vezes, é a mãe que faz uma comidinha especial. E assim a gente vai aprendendo.

Quando penso nisso, fica mais fácil entender por que a comida pode significar tanto. Ela acompanha momentos em que a gente se sente querida e também aqueles em que está precisando de carinho. Não acho que seja preciso tirar esse significado da comida para ter uma relação mais tranquila com ela.

Comer porque algo traz prazer ou conforto não é, por si só, um problema. Mas, se você percebe que tem buscado esse conforto com frequência e que alguma coisa continua pesando depois, talvez valha olhar com curiosidade para o que está acontecendo. Dá para fazer isso sem transformar cada escolha à mesa em motivo de cobrança.

A gente aprende a oferecer carinho pela comida

Pensa na diferença entre receber um prato qualquer e ouvir: “Fiz porque sei que você gosta.” Pode ser a mesma comida, mas o gesto muda tudo. A pessoa lembrou de você, reservou um tempo e quis oferecer alguma coisa boa. Tem afeto ali, antes mesmo da primeira garfada.

A pizza da comemoração também pode ser o jeito que um grupo de amigas encontrou de se reunir. No almoço de família, às vezes o que a gente mais espera é a conversa que continua depois de todo mundo terminar de comer. O Guia Alimentar para a População Brasileira, do Ministério da Saúde reconhece essa dimensão social do ato de comer e incentiva compartilhar refeições quando for possível.

Quando olho para a minha história, faz sentido que um sabor conhecido possa oferecer conforto. A mesma comida que esteve presente em tantos encontros pode aparecer num dia em que eu só quero um pouco de aconchego. E posso aproveitar esse momento sem precisar encontrar uma explicação profunda toda vez.

O que as emoções podem mudar na hora de comer?

Um estudo que acompanhou a alimentação e os contratempos do dia a dia por meio de diários encontrou uma relação entre algumas situações estressantes e mudanças no jeito de comer. Essa relação variou de acordo com o tipo de estresse e com as características das pessoas. Isso ajuda a entender por que um dia difícil pode mexer com a alimentação, mas não explica o motivo de uma escolha específica.

Imagina que você chegou em casa depois de um dia puxado, abriu o armário e pegou um chocolate. Pode ter sido vontade de comer chocolate. Pode ter sido uma busca por conforto. Pode ter sido tudo isso junto, mais o fato de que você almoçou correndo e ainda nem pensou no jantar.

Depois dos 40, quando a gente está tentando entender tanta coisa que mudou no corpo e na vida, é tentador procurar uma causa só. Mas, antes de colocar tudo na conta dos hormônios ou da ansiedade, vale olhar para o dia que você teve. Teve tempo de almoçar? Você conseguiu descansar? Aconteceu alguma coisa que ainda está remoendo? Ou aquele chocolate estava ali, você gosta dele e quis comer?

Às vezes, uma dessas respostas se destaca. Em outros dias, elas vêm misturadas. Você não precisa resolver esse quebra-cabeça para poder se alimentar.

Fome e vontade de conforto podem aparecer juntas

Já vi a distinção entre “fome física” e “fome emocional” ser apresentada como um teste: se a vontade apareceu de repente ou se você quer uma comida específica, seria emocional. Essa divisão deixa de fora situações bem comuns. Você pode chegar com fome e querer justamente o prato que te lembra de casa. Pode também estar satisfeita depois do almoço e aceitar uma sobremesa porque gosta dela e quer aproveitar a companhia.

O incômodo, muitas vezes, aparece depois, quando a gente começa a repassar o que comeu como se tivesse feito algo errado. Talvez a frase que venha seja “eu não precisava ter comido isso”. Dá para responder com uma pergunta mais útil: “O que me incomodou de verdade nessa situação?”

Pode ser que você tenha comido com pressa e nem tenha aproveitado. Pode ser que tenha gostado, mas tenha se julgado por isso. Ou talvez a comida tenha trazido um alívio e, passada a hora, a preocupação que você tinha continuou ali. Cada resposta aponta para um cuidado diferente. A culpa, sozinha, não ajuda a distinguir nenhuma delas.

Uma pausa curta, se ela fizer sentido

Se você quiser experimentar, em algum momento tranquilo reserve um minuto para se perguntar: “O que estava acontecendo comigo agora há pouco?” Pode ser antes, durante ou depois de comer. Se quiser, anote uma frase no celular ou num caderno. Se estiver com fome, coma. A pausa não é um teste para decidir se você pode ou não pegar o que quer.

A frase pode ser tão simples quanto “hoje não consegui parar para almoçar” ou “gostei de sentar e comer com calma”. Em outro dia, pode ser “o chocolate foi gostoso, mas eu ainda queria conversar com alguém sobre o que aconteceu”. Você pode até perceber que não tem nada para analisar naquela ocasião. Tudo bem deixar por isso mesmo.

Se notar que costuma chegar ao fim da tarde exausta e sem ter comido direito, talvez o cuidado possível seja encontrar um horário para um lanche ou proteger alguns minutos do almoço. Se o que pesa é ter passado o dia lidando com uma preocupação sozinha, talvez o próximo passo seja mandar uma mensagem para alguém em quem confia. Você pode comer e ainda assim dar atenção ao que ficou precisando de cuidado.

Quando o conforto da comida não dá conta de tudo

Oferecer uma comidinha é uma maneira conhecida de cuidar de alguém. Mas pensa numa amiga que chega na sua casa triste. Você pode oferecer café e bolo e, enquanto ela come, perguntar se quer conversar. O bolo não perde o valor porque ela também precisava ser ouvida.

Com a gente pode ser parecido. Em vez de tentar substituir o chocolate por uma atividade toda vez que bate vontade, dá para pensar no que caberia junto: uns minutos de descanso, uma conversa, pedir ajuda com uma tarefa que está ficando pesada. Às vezes, a questão do dia nem é o que comer. É que, de tantas coisas para resolver, você mal teve tempo de sentar e fazer uma refeição.

Também tem dia em que a pizza com as amigas já é exatamente o que você queria. E não tem nada para corrigir ali. O que me interessa nessa conversa é a possibilidade de perceber a diferença entre um momento gostoso, um alívio que fez bem e uma dificuldade que vem se repetindo e merece mais apoio.

Se quiser continuar essa conversa sobre perceber o que você precisa, leia também 7 sinais de que o corpo está tentando chamar sua atenção.

Quando vale pedir ajuda?

Se comer vem acompanhado com frequência de sofrimento, vergonha intensa ou da sensação de que você não consegue parar, vale conversar com um profissional de saúde. Um episódio isolado ou uma vontade forte de comer algo específico não permite concluir que você tem um transtorno alimentar. O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos (NIDDK) orienta procurar avaliação quando há preocupação com episódios de perda de controle ao comer.

Você pode começar na UBS ou procurar profissionais de psicologia ou nutrição com experiência em comportamento alimentar. Não precisa chegar com um nome para o que sente. Pode dizer: “Tenho ficado angustiada com a forma como estou comendo e queria entender melhor o que acontece.” Isso já dá início à conversa.

Quando lembro de quantas vezes procurei apoio na comida, penso também em quantas vezes ela foi uma maneira de alguém demonstrar carinho. Posso reconhecer as duas coisas sem me julgar por nenhuma delas. E, quando percebo que preciso de algo além daquele conforto, posso tentar dar atenção a isso também.

Se este texto fez você lembrar de uma comida que tem história na sua vida, que tal perguntar a alguém da família o que ela lembra desse mesmo prato? Ou salve o artigo para reler num dia em que estiver se cobrando mais do que gostaria.